かつて日本人の食生活は魚が中心で、摂取するコレステロールもさほど高くありませんでした。しかし最近、肉食中心である欧米人より日本人のコレステロール摂取量の方が多くなってきているという発表もあり、改めて食生活を見直す動きが高まってきています。

コレステロールは血液中の脂質の一つで、そのままでは血液に溶けないため、たんぱく質と結合して溶け込んでいます。このたんぱく質には「高比重リポたんぱく質（HDL）」と「低比重リポたんぱく質（LDL）」とがあります。
高比重リポたんぱく質（HDL）は動脈壁、末梢組織に取り込まれた余分なコレステロールを吸収して肝臓に戻す働きをしているため「善玉コレステロール」と呼ばれる一方、低比重リポたんぱく質（LDL）は肝臓でつくられたコレステロールを動脈壁や末梢組織に運ぶため、「悪玉コレステロール」とも呼ばれています。
この、肝臓から送り出すコレステロール（LDL）と肝臓に送られてくるコレステロール（HDL）のバランスが崩れると血液中のコレステロール値が高くなり、動脈硬化や血栓性疾患などの生活習慣病のリスクが高まってしまいます。

コレステロールの主な働き

1. 1.生体膜を構成する成分となる
2. 2.胆汁酸（脂質の消化、吸収を助ける消化液）の成分となる
3. 3.性ホルモン・副腎皮質ホルモンの成分となる
4. 4.プロビタミン（体内でビタミンに変換されるもの）の成分となる
5. 5.脳細胞の神経線維を包む鞘(さや)の成分となる

コレステロールが不足すると	コレステロールを摂りすぎると
脳出血などの原因となります。	動脈硬化、胆石、胆嚢がんなどの原因となります。

コレステロールが特に多く含まれる食品

卵黄、魚卵、イカ、貝類など※ただし、イカや貝類には血清コレステロールの低下作用があるタウリン含量が高いので血清総コレステロール値への影響はあまりありません。

コレステロール低下作用をもつもの

不飽和脂肪酸

植物油、大豆油やヒマワリ油に多く含まれます。

タウリン

タコ、イカに多く含まれる胆汁酸と抱合してタウロコール酸となり胆汁中に排出します。

食物繊維

腸の中でコレステロールや胆汁酸を吸着して、便と一緒に体外へ排出してくれます。

ビタミンA、ビタミンC、ビタミンE

血管壁のコレステロールが酸化されるのを防ぎます。

コレステロールの1日の摂取基準

（単位：mg/日）
年齢	男性	女性
	目標量	目標量
0〜5（カ月）	-	-
6〜11（カ月）	-	-
1〜2（歳）	-	-
3〜5（歳）	-	-
6〜7（歳）	-	-
8〜9（歳）	-	-
10〜11（歳）	-	-
12〜14（歳）	-	-
15〜17（歳）	-	-
18〜29（歳）	750未満	600未満
30〜49（歳）	750未満	600未満
50〜69（歳）	750未満	600未満
70以上（歳）	750未満	600未満
妊婦の方	-	-
授乳期の方	-	-

出典：日本人の食事摂取基準（2010年版）