一昔前までは「サラリーマンの娯楽」といったイメージが定着していたゴルフですが、現在では老若男女を問わず多くの人々の注目を集め、ブームになるほどの人気を博しています。その一方、ここ数年で、ゴルフは本格的な「スポーツ競技」へと進化し、プロゴルファーの“アスリート化”が加速。トップクラスのゴルファーたちは練習メニューの一つに、筋力トレーニングを積極的に取り入れ、パワーアップやコンディションの調整に役立てる時代になっています。そんな背景もあってか、趣味でゴルフを楽しむアマチュアゴルファーの間にも、筋力トレーニングが徐々に浸透しているようです。

筋肉をつけても、ボールは飛んでいかない

ゴルフをきっかけに、筋力トレーニングに励む方々が増えているのはトレーナーとしては嬉しいことなのですが、諸手を挙げて喜んでばかりもいられません。なぜならば「筋力をアップすれば、もっと遠くにボールを飛ばせるようになる！」といった単純な考え方が先行してしまっているためか、とにかく重たいウエイトを必死に上げ下げするといった、偏ったトレーニングを行っているケースが多く見受けられるからです。もちろん、飛距離を伸ばすための一つの手段として、筋力トレーニングを始めることを「間違い」と言い切ることはできません。しかし、筋力トレーニングを始める前に、知っておいていただきたいことがあるのです。

それではここで、少し考えてみてください。男性のアマチュアゴルファーと、女性のプロゴルファーが同じ条件でゴルフボールを打ったとき、どちらがより遠くにボールを飛ばすことができるでしょうか？ほとんどの場合、女性のプロゴルファーのほうが、より遠くにボールを飛ばすことができるはずです。ところが、両者の筋肉量を比較してみると、一般的には男性のアマチュアゴルファーのほうが遙かに多くの筋肉がついているのです。このことから、ボールを遠くに飛ばすために必要なのは、筋肉だけではないことがお分かりいただけるかと思います。

それでは何故、筋肉量の多い男性のアマチュアゴルファーに比べて、筋肉量の少ない女性のプロゴルファーのほうがボールを遠くに飛ばせるのでしょうか？その理由はズバリ、「身体の使い方が上手い」からです。
男女を問わず、プロゴルファーが見せる「キレイなスイング」は、身体に必要以上の力は加わっていません。テレビなどでプロゴルファーのスイングを見たとき、「力任せ」にボールを打っているようには見えませんね。アドレスで構えた位置から、スムーズにクラブがトップの位置へ、そこからダウンスイングに切り替わり、インパクトを迎え、フィニッシュまで一気にクラブが走っていく。この一連の流れの中で発生する「余計な動作」や「余計な力み」こそが、飛距離を抑えてしまう大きな原因になっているのです。ですから、アマチュアの方でも「キレイなスイング」をするために必要な身体の動きと、それを邪魔する身体の動きの両方を理解し、身体を正しいスイングの動作に導くことができれば飛距離は伸びていきます。飛距離が伸びれば、スコアアップに繋がるのも間違いありません。