モデムとルーターの違いとは？ONUとの違いや見分け方・つなぎ方も解説

インターネット接続でよく耳にする「モデム」「ONU」「ルーター」は、見た目が似ていることもありますが、それぞれ役割が異なります。

• モデム: 電話回線などのアナログ信号をデジタル信号に変換する装置です。
• ONU（光回線終端装置）: 光回線の光信号とデジタル信号を相互に変換します。
• ルーター: 複数のデバイスをインターネットに接続するための装置で、各デバイスへのデータの送受信を管理します。

これらの機器の役割を理解することで、より快適なネット環境を構築できます。この記事ではそれぞれの特徴や見分け方、接続方法について分かりやすく解説します！

モデム・ルーター・ONUの違いとは？

モデムとは、アナログ信号とデジタル信号を相互に変換して、インターネットに接続するための装置です。光回線を利用する場合は、光信号とデジタル信号を相互に変換するONU（光回線終端装置）がその役割を担います。

一方、ルーターとは、複数の端末をインターネットに同時接続するための装置です。モデム・ONUと組み合わせることで、パソコンやスマートフォンなどの複数の端末で同時にインターネットを利用できるようになります。

機器	主な役割	主に使用する回線	Wi-Fi機能
モデム	アナログ回線の信号とデジタル信号を相互変換する	電話回線・CATV回線など	基本的になし※
ONU	光信号とデジタル信号を相互変換する	光回線	基本的になし※
ルーター	複数の端末をネットワークにつなぎ、通信先を振り分ける	回線の種類を問わない	Wi-Fiルーターならあり

※近年はモデム・ONUとルーターの両方の機能を兼ね備えた一体型タイプの製品が増えています。

以下で詳しく解説していきます。

モデムとは？アナログ信号をデジタル信号に変換する装置

まずはモデムについてです。
モデムは「ネット回線の信号をデジタル信号に変換する装置」です。

名前の由来は「modulator（変調器）＋ demodulator（復調器）」。

モデムは電話回線・一部のケーブルテレビ回線のアナログ信号を、パソコンなどのデバイスが理解できるデジタル信号に置き換える役割を持っています。

• アナログ信号......波線グラフで表されるような、連続する信号
• デジタル信号......「0と1」のように表される、とびとびの信号

電話回線や、ケーブルテレビにおいて経由する同軸ケーブルを流れているのはアナログ信号ですが、パソコンはデジタル信号しか理解できません。

そこでモデムがアナログ信号とデジタル信号を相互に変換することで、データの送受信ができるようにしているのです。

1990年代は電話回線でのダイヤルアップ接続、2000年代前半はADSL回線が普及し、モデムが多く使用されていました。モデムとONUはどちらも信号を変換する機器ですが、利用する回線と変換する信号が異なります。現在主流の光回線では「ONU（光回線終端装置）」がモデム的な役割を果たしています。

ルーターとは？複数デバイスをネットにつなぐ装置

ルーターは「複数のデバイスをネット（WAN）・LANにつなげる装置」です。

• WAN（ワイド・エリア・ネットワーク）......インターネットなどLANの外側のネットワーク
• LAN（ローカル・エリア・ネットワーク）......宅内・社内など内側のネットワーク

モデムやONUが回線の信号から変換したデジタル信号を、ルーターが複数のパソコンやスマホなどの端末へ送受信します。
契約している回線や接続方式によっては、ONUとパソコンをLANケーブルで直接接続できる場合もあります。
しかし、一般的に、複数の端末を同時にインターネットへ接続する場合はルーターを使用します。それぞれの端末へデータを送受信する際に、どの端末から来ているのか、どの端末へ送るのかを判断する「ルート選択機能」をルーターは持っています。「Route（道）」を司る者（er）として、ルーターと名付けられているのです。

無線ルーターと有線ルーターの違い

ルーターには、無線（Wi-Fi）機能付きと有線接続のみの2種類があります。無線（Wi-Fi）機能のついているものにも有線接続が可能なものが大半ですが、しっかりとその違いを知っておくといいかもしれません。

無線接続のメリットは、有線ケーブルに縛られずに宅内のどこにいても複数台の端末でネットを利用しやすいこと。デメリットは他のWi-Fiや電波が干渉したり、障害物があると接続しにくくなったりすることです。

有線ルーターの場合は、LANケーブルを使ってインターネットに接続します。部屋の中にケーブルを這わせ、接続台数分のケーブルが必要なのがデメリットですが、高速で安定した通信速度で利用できることがメリットです。

パソコンやゲーム機などでオンラインゲームをするときにはトラブルの少ない有線を利用するのも良いでしょう。

ルーターとハブ（スイッチングハブ）の違い

ハブ（スイッチングハブ）とは、LANケーブルの配線を増やしたい場合に使用する装置です。コンセントにおける電源タップのように、LAN配線を分岐させることでLANケーブルで接続する端末の台数を増やすことができます。

ハブ（スイッチングハブ）は、LANポートを増やして複数の機器を有線接続するための機器です。ただし、ルーターのように異なるネットワーク間の通信を振り分ける機能はありません。そのため、家庭で複数の端末をインターネットにつなぐ場合は、基本的にルーターと組み合わせて使用します。

ONUとは？

ONU（光回線終端装置）とは、「光回線の信号をデジタル信号に変換する装置」です。

光回線では光ファイバーケーブルの中を、光が明滅する光信号が通ることでデータを送受信します。

ただアナログ信号と同様、光信号のデータをパソコンやスマホは理解できません。そこでONUが光信号とデジタル信号を相互に変換してくれるのです。

ONUと光コンセント（外のネットワーク、光回線につながる部分）は光ケーブル、ONUとデバイスをLANケーブルでつなげば、デバイスが光回線を通じてインターネットにアクセスできるようになります。

ONUについてはこちらの記事も参考になります。

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【図でわかる】ONU（光回線終端装置）とは？モデム・ルーターとの違い・接続方法・故障時の確認ポイント

モデム・ONUとルーターの見分け方

モデム・ONUとルーターは見た目が似ているため、外観だけでは判断しにくい場合があります。また、ONUとルーターの機能が一体化した機器もあるため、LANポートの数だけで判断するのは避けたほうがよいでしょう。

見分ける際は、まず機器に記載されている型番や製品名を確認するのが確実です。

また、端子の表記も判断材料になります。ONUには光ファイバーを接続する「光」などの端子があり、ルーターにはONUなどと接続する「WAN」「INTERNET」といった端子や、パソコンなどを接続する複数のLAN端子があります。

Wi-Fi機能を搭載したルーターの場合は、本体にSSIDや暗号化キーが記載されていることもあります。

各装置を設置する際は、壁に近い方からモデム（ONU）→ルーターの順番に接続するため、並び順によって判断することも可能です。

モデム・ONU・ルーターは自分で用意する必要がある？

モデムやONUは、インターネット回線を契約すると回線事業者から貸与されるのが一般的です。一方、ルーターは回線事業者からレンタルできる場合のほか、自分で購入することもできます。

また、契約するサービスによっては、ONUとルーターなどの機能が一体になった機器が提供される場合もあります。別途ルーターを用意する必要があるかどうかは、契約内容や提供される機器を確認しましょう。

インターネットの通信速度にこだわるため、高性能なルーターを自分で用意したい場合もあるでしょう。

家電量販店やネットで調べてみると膨大な種類のルーターが出てきて、どれを買えばいいか分からなくなるかもしれません。ここでは、無線（Wi-Fi）ルーターの選び方や機能を解説していきたいと思います。

無線（Wi-Fi）ルーターの無線方式・規格の違い

まず無線は2.4GHz（遠くまで届きやすい）/5GHz（干渉に強い）/6GHz（Wi-Fi 6E/7で利用）の3帯域に注目。
規格はWi-Fi 7（IEEE 802.11be）/Wi-Fi 6E/Wi-Fi 6が現行中心です。端末側の対応や利用帯域、同時接続数を総合して選びましょう。

無線方式	規格上の速度	実際の測定値（参考）
IEEE 802.11b	11Mbps	1～2Mbps程度
IEEE 802.11a	54Mbps	5～20Mbps程度
IEEE 802.11g	54Mbps	5～20Mbps程度
IEEE 802.11n	300Mbps～600Mbps	40～150Mbps程度
IEEE 802.11ac	867Mbps～1,300Mbps	40～150Mbps程度
IEEE 802.11ax（Wi-Fi 6）	2.4Gbps	40～1,200Mbps程度
IEEE 802.11ax（Wi-Fi 6E）	最大9.6Gbps（理論値）／一般的な端末は最大2.4Gbps（2×2・160MHz時）	100～1,500Mbps程度（近距離・6GHz帯/160MHz想定）
IEEE 802.11be（Wi-Fi 7）	最大46Gbps（理論値）／一般的な端末は最大5.8Gbps（2×2・320MHz時）	1,500～3,500Mbps程度（近距離・320MHz想定）

※実測値は目安です。距離・障害物・干渉、端末アンテナ数やチャネル帯域、回線/LAN環境により大きく変動します。
※実際の測定値（参考）については、無線ルーターと無線LAN子機の距離や、ご利用の環境により大きく異なります。あくまでも参考値であり、速度を保証するものではございません。
※Wi-Fi 6EはWi-Fi 6（802.11ax）の6GHz帯対応版、Wi-Fi 7（802.11be）は320MHz帯域・4K-QAM・MLO等で高速化を図った次世代規格です。

参考
Wi-Fiの速度が遅くなるのは何で？その原因と対処法はこれだ！

無線（Wi-Fi）ルーターの同時接続数

無線（Wi-Fi）ルーターは、同時に接続できる数が決まっています。最大数以上の端末を接続していると、通信速度低下の原因にもなりますので、自分の家族構成や使用する端末の数を確認しておきましょう。

アンテナは内蔵型と外付け型の2種類

搭載されているアンテナには内蔵型と外付け型の2種類があります。

内蔵型はルーターの周り全方向へ電波が広がるため、ワンフロアのみの利用や家の中心に設置して利用する場合に最適です。

一方で外付け型はアンテナが向いている方向へ電波を送受信しているため、壁際に設置しても十全にWi-Fiを活用することができます。またアンテナの向きによっては縦方向への送受信にも強くできるため、2～3階建ての一軒家での利用にも適しています。

無線ルーターを選ぶ際は、通信規格や接続可能台数、アンテナの種類だけでなく、通信を安定させるための機能も確認しておきましょう。

ビームフォーミングやバンドステアリングなど、ルーター選びのチェックポイントや便利な機能については、以下の記事で詳しく解説しています。

関連記事
無線ルーターの選び方を解説｜チェックポイントと便利な機能も紹介

宅内のどこでもWi-Fiを使いたいなら「メッシュWi-Fi」

複数のルーターを組み合わせて、網目のようにWi-Fi電波を張り巡らせる「メッシュWi-Fi」機能。壁や家電によって干渉されてしまい電波が届きにくい死角もカバーできるため、家のどこに居ても良好な通信を行えます。

ただルーターを2つ以上設置すればいい訳ではなく、メッシュWi-Fi対応ルーターが複数個必要です。モデムもしくはONUに接続した親機と、死角をカバーするために設置する子機と呼ばれる機器を設置するのです。

親機も子機も働きとしては同じで双方から電波を送受信することで、家のどこに居ても電波が弱まることがありません。端末の接続もメッシュWi-Fiの機器同士が連携することで一番良い電波に自動的に切り替わるため、家中どこでも通信が途切れにくくなります。

eo光では、メッシュWi-Fiのレンタルサービスをご提供しています。eo光ネットの月額料金に+550円/月で、メッシュWi-Fi用の装置を2台レンタル可能です。また、1台あたり月額料金+275円をお支払いいただくと、最大5台までご提供することができます。

広範囲で途切れにくい超高速通信規格の「Wi-Fi 6」に対応しているため、オンラインゲームや動画視聴も快適にお楽しみいただけます。

この機会にぜひご検討ください。

ONUとルーターはどうつなぐ？光回線の接続方法

ここまで、モデムやルーター、ONUの違いや役割について解説しました。

それでは、光回線の場合どのようなつなぎ方があるでしょうか。ここでは、光回線の3つのつなぎ方を紹介します。

ONUから端末へ直接有線接続する

契約している回線や接続方式によっては、ONUとパソコンなどをLANケーブルで直接接続できる場合があります。

ただし、インターネット接続に別途設定が必要な場合や、ルーター・ホームゲートウェイの利用を前提としているサービスもあります。また、複数の端末を接続したりWi-Fiを利用したりする場合は、ルーターなどが必要です。

ONU＋ルーターで無線接続

光ケーブルで光コンセントにつないだONUのLAN端子と、無線ルーターのWAN端子を、LANケーブルで接続する方法です。これで、スマホやポータブルゲーム機、タブレット、ノートパソコンなどの無線接続も可能となります。

据え置き型のゲーム機やデスクトップPCなど、安定した通信を必要とするデバイスにおいては、ルーターに有線で接続しましょう。

ホームゲートウェイで接続

ホームゲートウェイとは、主には光回線を利用する際に必要なONUやルーターなどの機能を1台に集約した機器の名称です。

基本的にはそれぞれの機器を用意しなくてもホームゲートウェイ1台で光回線の接続ができますが、契約内容や機器の種類によっては、ONUとホームゲートウェイを別々に設置する場合もあります。

eoが提供するeoホームゲートウェイは、ONU・ルーター等の機能を1台に集約。配線・設定の手間を抑え、すぐに使い始めやすいのが特長です。

eoホームゲートウェイを光コンセントに光ケーブルで接続し、電源アダプターを電源コンセントに接続します。eo光ネットの回線に接続して電源を入れると、自動的にインターネットへの接続が行われます。インターネット利用時に必要な接続アカウント（認証ID、認証IDパスワード）の設定も不要です。

eoホームゲートウェイ

モデム・ONUやルーターの役割を理解し、快適なインターネット環境を構築しましょう

インターネットを使う際に必要不可欠なモデムやONU、ルーター。

モデムやONUは、信号を変換する装置。ルーターは複数の端末でインターネットを使うための機器です。もしかすると知らなくても困ることは少ないかもしれませんが、故障などの万が一の時に知識がないと困るかもしれません。

基礎知識として理解した上で、快適なネット生活を楽しみましょう。

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