モデム・ルーター・ONU 役割の違いとは？ネット接続の基礎を簡単に解説

ネット接続の説明書などでよく見る「モデム」「ONU」「ルーター」という言葉。「モデムは聞いたことがあったけどONUって何？」という方もいらっしゃるかもしれません。見た目は似ていますが、機能や役割が違うため、この記事ではそれぞれの特徴について分かりやすく解説します！

モデム・ルーター・ONUの違いとは？

モデムとは、アナログ信号とデジタル信号を相互に変換して、インターネットに接続するための装置です。光回線を利用する場合は、光信号とデジタル信号を相互に変換するONU（光回線終端装置）がその役割を担います。

一方、ルーターとは、複数の端末をインターネットに同時接続するための装置です。モデム・ONUと組み合わせることで、パソコンやスマートフォンなどの複数の端末で同時にインターネットを利用できるようになります。

なお、近年はモデム・ONUとルーターの両方の機能を兼ね備えた一体型タイプの製品が増えています。

まとめると、モデム・ONUとルーターには以下のような違いがあります。

• モデム＝アナログ回線の信号をデジタル信号に変換する装置。
• ONU（光回線終端装置）＝光回線の信号をデジタル信号に変換する装置。
• ルーター＝複数の端末をインターネットに接続するための装置。

以下で詳しく解説していきます。

モデムとは？アナログ信号をデジタル信号に変換する装置

まずはモデムについてです。
モデムは「ネット回線の信号をデジタル信号に変換する装置」です。

名前の由来は「modulator（変調器）＋ demodulator（復調器）」。

モデムは電話回線・一部のケーブルテレビ回線のアナログ信号を、パソコンなどのデバイスが理解できるデジタル信号に置き換える役割を持っています。

• アナログ信号......波線グラフで表されるような、連続する信号
• デジタル信号......「0と1」のように表される、とびとびの信号

電話回線や、ケーブルテレビにおいて経由する同軸ケーブルを流れているのはアナログ信号ですが、パソコンはデジタル信号しか理解できません。

そこでモデムがアナログ信号とデジタル信号を相互に変換することで、データの送受信ができるようにしているのです。

1990年代は電話回線でのダイヤルアップ接続、2000年代前半はADSL回線が普及し、モデムが多く使用されていました。現在主流の光回線では「ONU（光回線終端装置）」がモデム的な役割を果たしています。

ルーターとは？複数デバイスをネットに繋ぐ装置

ルーターは「複数のデバイスをネット（WAN）・LANにつなげる装置」です。

• WAN（ワイド・エリア・ネットワーク）......インターネットなどLANの外側のネットワーク
• LAN（ローカル・エリア・ネットワーク）......宅内・社内など内側のネットワーク

モデムやONUが回線の信号から変換したデジタル信号を、ルーターが複数のパソコンやスマホなどの端末へ送受信します。
1台のデバイスであれば、モデムやONUから直接LANケーブルでつなげば、インターネットを利用できます。
しかし、2台以上の端末でインターネットを使いたいのであれば、ルーターが必要不可欠です。
それぞれの端末へデータを送受信する際に、どの端末から来ているのか、どの端末へ送るのかを判断する「ルート選択機能」をルーターは持っています。「Route（道）」を司る者（er）として、ルーターと名付けられているのです。

無線ルーターと有線ルーターの違い

ルーターには、無線（Wi-Fi）機能付きと有線接続のみの2種類があります。無線（Wi-Fi）機能のついているものにも有線接続が可能なものが大半ですが、しっかりとその違いを知っておくといいかもしれません。

無線接続のメリットは、有線ケーブルに縛られずに宅内のどこにいても複数台の端末でネットを利用しやすいこと。デメリットは他のWi-Fiや電波が干渉したり、障害物があると接続しにくくなったりすることです。

有線ルーターの場合は、LANケーブルを使ってインターネットに接続します。部屋の中にケーブルを這わせ、接続台分のケーブルが必要なのがデメリットですが、高速で安定した通信速度で利用できることがメリットです。

パソコンやゲーム機などでオンラインゲームをするときにはトラブルの少ない有線を利用するのも良いでしょう。

ルーターとハブ（スイッチングハブ）の違い

ハブ（スイッチングハブ）とは、LANケーブルの配線を増やしたい場合に使用する装置です。コンセントにおける電源タップのように、LAN配線を分岐させることでLANケーブルで接続する端末の台数を増やすことができます。

ただし、ルーターのように複数の端末をインターネットに接続する機能はなく、ルーターと組み合わせて使用する必要があります。

ONUとは？

ONU（光回線終端装置）とは、「光回線の信号をデジタル信号に変換する装置」です。

光回線では光ファイバーケーブルの中を、光が明滅する光信号が通ることでデータを送受信します。

ただアナログ信号と同様、光信号のデータをパソコンやスマホは理解できません。そこでONUが光信号とデジタル回線を相互に変換してくれるのです。

ONUと光コンセント（外のネットワーク、光回線につながる部分）は光ケーブル、ONUとデバイスをLANケーブルで繋げば、デバイスが光回線を通じてインターネットにアクセスできるようになります。

ONUについてはこちらの記事も参考になります。

関連記事
ONU（光回線終端装置）って何？モデム・ルーターとの違い

モデム（ONU）とルーターの見分け方

モデム（ONU）にはLANポート（LANケーブルの差し込み口）が1つしかないのに対し、ルーターには複数のLANポートがあります。もしも回線開通の際にレンタルした装置が1台のみで、LANポートが複数ある場合は、ルーター一体型のモデム（ONU）を使用している可能性が高いでしょう。

各装置を設置する際は、壁に近い方からモデム（ONU）→ルーターの順番に接続するため、並び順によって判断することも可能です。

また、モデム（ONU）には電話回線や光回線用の回線コネクタが付いています。ただし、製品によっては、回線コネクタの接続口が表面に出ていないタイプもあるため、まずは「LANポートの数」と「並び順」の2点から判断するとよいでしょう。

ルーターは自分で購入するほか、光回線契約するとレンタルが可能

役割の違いについて分かったところで、自分に必要な機器を揃えましょう。

モデム、ONUについては、回線契約をすると必ず回線事業者からレンタルできます。

レンタルしたモデム、ONUにルーター機能が内蔵されている場合は、ルーターを別途用意する必要はありません。

ルーター一体型ではない場合も、回線事業者やプラン・オプションによってはルーターを別途レンタルできるケースもあります。

また、インターネットの通信速度にこだわるため、高性能なルーターを自分で用意したい場合もあるでしょう。

家電量販店やネットで調べて見ると膨大な種類のルーターが出てきて、どれを買えばいいか分からなくなるかもしれません。ここでは、無線（Wi-Fi）ルーターの選び方や機能を解説していきたいと思います。

無線（Wi-Fi）ルーターの無線方式・規格の違い

まずルーターが発信する無線電波には、障害物に強い2.4HGz帯と電波干渉に強い5GHz帯の2種類があります。そして通信規格の違いも重要です。パッケージなどに「Wi-Fi6(ax)」や「Wi-Fi5(ac)」などと記載されています。それぞれ機器に合わせて、周波数帯を使い分けることで快適なネット生活を送ることができます。

※規格上の速度は理論上の最大値です。実際の通信速度は、公称速度を大きく下回ります。 実際の測定値(参考)については、無線ルーターと無線LAN子機の距離や、ご利用の環境により大きく異なります。あくまでも参考値であり、速度を保証するものではございません 。

参考
Wi-Fiの速度が遅くなるのは何で？その原因と対処法はこれだ！

無線（Wi-Fi）ルーターの同時接続数

無線（Wi-Fi）ルーターは、同時に接続できる数が決まっています。最大数以上の端末を接続していると、通信速度低下の原因にもなりますので、自分の家族構成や使用する端末の数を確認しておきましょう。

アンテナは内蔵型と外付け型の2種類

搭載されているアンテナには内蔵型と外付け型の2種類があります。

内蔵型はルーターの周り全方向へ電波が広がるため、ワンフロアのみの利用や家の中心に設置して利用する場合に最適です。

一方で外付け型はアンテナが向いている方向へ電波を送受信しているため、壁際に設置しても十全にWi-Fiを活用することができます。またアンテナの向きによっては縦方向への送受信にも強くできるため、2～3階建ての一軒家での利用にも適しています。

特定の端末を狙い撃ちするルーターの「ビームフォーミング」機能

ルーターについて調べているとたまに目にする「ビームフォーミング」機能。これはWi-Fiの電波に指向性を持たせることで、ルーターから離れている場所でも安定した通信が行える機能です。
ルーターと接続している端末の位置を自動で検出してくれるため、家のどこにいても安定しているのも特徴です。

干渉しやすいならば「干渉波自動回避」機能のルーターも

家電製品などによる電波干渉を自動で回避してくれるのがこの機能。先ほど説明した周波数にはそれぞれチャンネルが設定されています。2.4GHz帯は1~13、5GHz帯は19のチャンネルを持っています。干渉を受けた際に混雑の少ないチャンネルに切り替えてくれるため、快適な通信を保ってくれます。

宅内のどこでもWi-Fiを使いたいなら「メッシュWi-Fi」

複数のルーターを組み合わせて、網目のようにWi-Fi電波を張り巡らせる「メッシュWi-Fi」機能。壁や家電によって干渉されてしまい電波が届きにくい死角もカバーできるため、家のどこに居ても良好な通信を行えます。

ただルーターを2つ以上設置すればいい訳ではなく、メッシュWi-Fi対応ルーターが複数個必要です。モデムもしくはONUに接続した親機と、死角をカバーするために設置する子機と呼ばれる機器を設置するのです。

親機も子機も働きとしては同じで双方から電波を送受信することで、家のどこに居ても電波が弱まることがありません。端末の接続もメッシュWi-Fiの機器同士が連携することで一番良い電波に自動的に切り替わるため、家中どこでも通信が途切れにくくなります。

eo光では、メッシュWi-Fiのレンタルサービスをご提供しています。eo光ネットの月額料金に+550円/月で、メッシュWi-Fi用の装置を2台レンタル可能です。また、1台あたり月額料金+275円をお支払いいただくと、最大5台までご提供することができます。

広範囲で途切れにくい超高速通信規格の「Wi-Fi 6」に対応しているため、オンラインゲームや動画視聴も快適にお楽しみいただけます。

この機会にぜひご検討ください。

eoメッシュWi-Fiレンタルサービス

光回線のモデム・ルーターにおける3つのつなぎ方

ここまで、モデムやルーター、ONUの違いや役割について解説しました。

それでは、光回線の場合どのようなつなぎ方があるでしょうか。ここでは、光回線の3つのつなぎ方を紹介します。

ONUのみで有線接続

光ケーブルで光コンセントにつないだONUのLAN端子にLANケーブルをつなぎ、パソコンやゲーム機などを有線接続する方法です。有線接続することで、安定した通信を維持しやすくなります。

有線接続する場合は、適切な規格のLANケーブルを使用することで、通信速度をさらに高められるケースもあるでしょう。

この方法は最もシンプルな接続方法ですが、スマホやポータブルゲーム機、タブレットなどにおいては、光回線によるWi-Fi利用ができない点に注意しましょう。また、ルーターと違い、ONUのLANポートは1つしか備わっていないケースが多いため、有線接続では複数のデバイスと接続できない点にも留意してください。

ONU＋ルーターで無線接続

光ケーブルで光コンセントにつないだONUのLAN端子と、無線ルーターのWAN端子を、LANケーブルで接続する方法です。これで、スマホやポータブルゲーム機、タブレット、ノートパソコンなどの無線接続も可能となります。

据え置き型のゲーム機やデスクトップPCなど、安定した通信を必要とするデバイスにおいては、ルーターに有線で接続しましょう。

ホームゲートウェイで接続

ホームゲートウェイとは、光回線を利用する際に必要なONUやルーターなどの機能を1台に集約した機器です。

それぞれの機器を用意しなくてもホームゲートウェイ1台で光回線の接続ができますが、ホームゲートウェイが持つ機能は、提供する通信事業者によって異なりますので注意しましょう。

eo光が提供している「eoホームゲートウェイ」は、ONU・ルーター・eo光電話アダプターが一台に集約されています。

つなぎ方はeoホームゲートウェイの電源アダプターと光コンセントをプラグで接続するだけで、自動的にインターネットへの接続を行います。インターネット利用時に必要な接続アカウント（認証ID、認証IDパスワード）の設定も不要です。

eoホームゲートウェイ

モデム・ONUやルーターの役割を理解し、快適なインターネット環境を構築しましょう

インターネットを使う際に必要不可欠なモデムやONU、ルーター。

モデムやONUは、信号を変換する装置。ルーターは複数の端末でインターネットを使うための機器です。もしかすると知らなくても困ることは少ないかもしれませんが、故障などの万が一の時に知識がないと困るかもしれません。

基礎知識として理解した上で、快適なネット生活を楽しみましょう。

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